Médinas des sultanats historiques I La fondation Aliph déterminée à soutenir des projets de restauration

L’Alliance internationale pour la protection du patrimoine (Aliph) a réitéré, il y a deux semaines, son engagement à soutenir les Comores à restaurer leurs médinas pour en faire des leviers au service du tourisme culturel et du développement socio-économique. Fin octobre, la fondation a résumé, dans une publication, la portée de la visite de ses hauts responsables aux Comores au mois de juin dernier et qui a permis de mesurer, selon elle, les besoins de restauration et de valorisation des sites historiques visités. « Au terme de cette semaine de terrain, les observations recueillies par Valéry Freland, Laia Bonet et leurs partenaires font émerger une vision commune des priorités. Les expertises se sont croisées, les besoins se sont précisés et les premières orientations des futurs projets se sont dessinées», indique la fondation Aliph qui, images à l’appui, se montre enthousiaste de contribuer à donner vie à ces joyaux qui retracent l’identité comorienne. « Les monuments conservent les traces de l’histoire. Les collections, les archives et la recherche permettent de les comprendre, de les documenter et de les transmettre », se félicite la fondation. Le protocole signé en juin 2026 à Moroni La mission conduite, par le directeur exécutif d’Aliph, Valéry Freland, avait eu droit à une visite des monuments et à des échanges qui ont nourri l’engagement pris par la fondation après la signature, en juin 2026, du « protocole d’accord relatif à la coopération en faveur de la protection et de la réhabilitation de sites historiques, de monuments ou d’institutions culturelles et leurs collections » avec les autorités comoriennes. Le document de six pages résume les engagements des deux parties, qui reconnaissent, en préliminaire, « l’importance particulière du patrimoine de l’Union des Comores, son apport à la cohésion sociale, à la transmission des savoirs et au développement local durable, et la nécessité de sa préservation au bénéfice des générations futures». Le protocole en question a été signé (notre photo) à la Place Badjanani à Moroni par le ministre en charge de la Culture, Said Mohamed Ali Said et le directeur exécutif d’Aliph, Valéry Freland, du secrétaire général adjoint du gouvernement, Soilihi Mohamed Djounaid, du gouverneur de Ngazidja, Mze Ibrahim Mohamed, de l’ambassadeur et délégué permanent de l’Union des Comores auprès de l’Unesco, Dr Kassim Mohamed-Soyir Bajrafil, de l’ambassadeur de France à Moroni, Etienne Chapon, du président de l’Association des maires de Ngazidja, Hadji Msoili et de nombreux acteurs comme le Centre national de documentation et de recherche scientifique (Cndrs) et l’Office nationale de valorisation du patrimoine (Onvp). La fondation Aliph a ainsi promis de «financer ou cofinancer, après avis de son Comité scientifique et approbation de son Conseil de fondation et dans les limites de ses fonds disponibles, des projets de protection ou de réhabilitation du patrimoine mis en œuvre par des opérateurs sélectionnés conformément à ses règles et procédures » mais aussi « faire ses meilleurs efforts pour permettre la mobilisation de ressources financières complémentaires auprès d’autres donateurs, en soutien aux projets relevant du présent Protocole d’accord ». L’Alliance a également promis « un appui sur toute autre question liée à la protection ou à la réhabilitation des sites historiques, des monuments et des institutions culturelles et leurs collections, ainsi qu’au renforcement des compétences et à la formation de jeunes professionnels du patrimoine, dans le cadre de projets conjoints». La partie comorienne avait, de son côté, promis des mesures pour « entretenir un dialogue régulier avec ALIPH sur ses priorités, ses besoins et les projets envisagés» mais aussi «assurer la coordination et le dialogue avec les différents acteurs locaux ou internationaux intervenant en faveur du patrimoine sur le territoire de l’Union des Comores afin de faciliter la bonne mise en œuvre des projets et favoriser les synergies». Le protocole recommande à la partie comorienne de «veiller, lors de l’élaboration et de la mise en œuvre de projets de protection ou de réhabilitation relatifs à un patrimoine propriété de l’Etat ou de collectivités, à définir une destination finale de ce patrimoine compatible avec sa préservation sur la durée, afin de favoriser la pérennité d’un patrimoine restauré et vivant». Il est également demandé à la partie comorienne de « veiller, chaque fois que nécessaire, à ce que les administrations d’Etat ou des collectivités locales facilitent la préparation ou la mise en œuvre des projets de protection ou de réhabilitation du patrimoine financés par ALIPH » et « le cas échéant, cofinancer les projets de protection ou de réhabilitation, et veiller au bon entretien des biens et sites concernés afin de garantir l’impact à long terme des protections et réhabilitations menées sur ces patrimoines ». Le texte prévoit de « contribuer à la formation des professionnels de l’Union des Comores afin de favoriser l’émergence d’une nouvelle génération de spécialistes de la conservation du patrimoine », entre autres. En plus des six médinas inscrites le 25 juillet sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, la fondation Aliph compte soutenir des projets spécifiques de restauration de certains sites et monuments déjà identifiés. On notera le Palais Dhoihira, le palais Toiyifat, le bangwe de Butisini, entre autres. « Certains projets demanderont encore des études complémentaires. D’autres peuvent déjà entrer dans une nouvelle phase. Tous reposent sur le même principe : avancer avec les partenaires comoriens, en tenant compte des caractéristiques propres à chaque médina », souligne la publication de la fondation qui ajoute que « préserver ce patrimoine revient autant à accompagner les communautés qui le font vivre qu’à restaurer les monuments eux-mêmes ». La conférence d’Abu-Dhabi de janvier 2027 Côté comorien, l’on affiche la même détermination à rester sur la même ligne d’engagement. Bien que l’inscription des médinas auprès de l’Unesco soit définitive, un travail diplomatique est jugé « nécessaire» pour renforcer les liens avec la fondation Aliph et maintenir la même énergie avec les autres partenaires. « Nous devons nous mobiliser pour accompagner l’intérêt que la fondation a manifeste pour notre patrimoine. L’engagement d’Aliph ne se limite pas aux médinas. La fondation veut nous accompagner dans le développement du pays à travers le patrimoine », explique-t-on. Pour les Comores, l’enjeu consiste à mobiliser les ressources humaines et financières nécessaires à la restauration et à la valorisation des médinas des sultanats historiques. Il s’agit, entre autres, d’appuyer au « renforcement des capacités, la formation du personnel travaillant dans et pour les médinas » et surtout « aider à faire l’inventaire du patrimoine matériel et immatériel et à la restauration des sites et permettre d’inscrire d’autres sites sur la liste du patrimoine». Pour l’heure, la fondation Aliph prévoit de porter la voix des Comores lors de la traditionnelle conférence de levée de fonds prévue en janvier prochain à Abu-Dhabi aux Emirats arabes unis et au cours de laquelle le pays devrait soumettre des projets de restauration et de valorisation de ses six médinas et faire également un plaidoyer en faveur d’un appui à la remise en état des autres sites en vue de leur future inscription. Le processus d’inscription des médinas sur la liste du patrimoine mondial a mobilisé de nombreux partenaires des Comores au premier rang desquels la France, le Royaume d’Arabie Saoudite, les Emirats arabes unis, le Sultanat d’Oman et diverses organismes et institutions internationaux comme le Fonds pour le patrimoine mondial africain (Awhf). Cette structure qui agit surtout à l’échelle du continent africain souhaite, elle aussi, accompagner les Comores dans cette dynamique historique. Une mission avait d’ailleurs séjourné début novembre à Moroni pour le même objectif. « Une démarche similaire est engagée par le gouvernement en vue de parvenir, très prochainement, à un protocole d’accord avec le Fonds pour le Patrimoine mondial africain, dont le directeur exécutif, Dr Albino Djopella, et la directrice des opérations, Mme Rim Kelouaze ont séjourné récemment dans le pays», a-t-on souligné. Structure de référence dans l’accompagnement des pays à restaurer leurs sites et monuments historiques (souvent détruits par les guerres), la Fondation Aliph, créée en 2017, est reconnue comme organisation d’utilité internationale par les Nations-Unies à travers divers instruments dont la résolution 2347 du Conseil de sécurité de l’Onu, consacrée à la protection du patrimoine culturel en péril et la Déclaration d’Abou Dhabi de 2016 sur les engagements pris lors de la Conférence générale de l’Unesco de 2015. Celle-ci lui confère des missions étendues en termes de préservation, de restauration et de conservation des patrimoines mondiaux. La fondation, basée à Genève, est constituée de membres : France, Émirats arabes unis, Royaume d'Arabie Saoudite, Koweït, Luxembourg, Chine, Maroc, Chypre, Ouzbékistan, Arménie, M. Thomas S. Kaplan Getty et la Suisse. Elle travaille avec de donateurs publics et privés et de nombreuses institutions régionales et internationales. La fondation intervient «pour protéger le patrimoine des conséquences du changement climatique dans les pays vulnérables», selon une présentation officielle exposée sur son site. La fondation Aliph intervient dans «64 pays, avec 575 projets à la clé, 132 opérations à travers le monde avec un budget de fonctionnement de 116 millions de dollars». Les Comores pourraient devenir un des nouveaux bénéficiaires de ses programmes si le pays réussit à soumettre des projets lors de la Conférence des donateurs d’Abu Dhabi de janvier 2027.