11 novembre : Moroni rend hommage aux tirailleurs comoriens de la Grande Guerre

La capitale comorienne a commémoré, le mercredi 11 novembre dernier, le 108e anniversaire de l’Armistice de 1918. Pour la première fois, l’Association des anciens combattants des armées françaises d’origine comorienne et l’ambassade de France en Union des Comores ont organisé conjointement cette cérémonie, marquée par un hommage aux quelque 1 300 Comoriens enrôlés durant la Première Guerre mondiale, dont 132 sont officiellement reconnus morts pour la France. La place de Moroni a accueilli ce moment de recueillement en présence de représentants des autorités comoriennes, de la diplomatie française et de l’association des anciens combattants. Au nom de la municipalité, le maire de Moroni, Omar Mohamed, a salué une commémoration qui dépasse le simple devoir de mémoire. Elle rappelle, selon lui, «le prix de la paix, de la liberté et de la fraternité entre les peuples» et rend hommage à ceux qui ont sacrifié leur vie pour défendre ces valeurs. Le maire a également remercié les membres de l’association pour leur engagement et leur fidélité à ce rendez-vous mémoriel. Le président de l’Association des anciens combattants, Oussen Attoumani, a rappelé la participation des Comoriens à la Première Guerre mondiale. Environ 1 300 hommes auraient été enrôlés, dont 132 sont officiellement reconnus morts pour la France. «Des hommes qui ont quitté leurs îles pour rejoindre des terres lointaines, loin de leurs familles, et dont beaucoup ne sont jamais revenus», a-t-il rappelé. Cette troisième édition marque, selon lui, une étape importante : «Pour la première fois, la France et les Comores organisent une cérémonie commune, traduisant une volonté de regarder ensemble cette page de leur histoire, sans la déformer ni l’oublier». Oussen Attoumani a plaidé pour une meilleure transmission de cette histoire dans les établissements scolaires, notamment à travers les manuels. Il a également relancé le projet d’ériger une stèle en mémoire des tirailleurs comoriens, avec le soutien annoncé des maires du pays. Il a dit espérer que ce monument pourra être inauguré à temps pour la prochaine commémoration, en 2027. L’ambassadeur de France, Étienne Chapon, a rappelé que l’Armistice, signé le 11 novembre 1918 à 11 heures, avait mis fin aux combats après quatre années de guerre. Il a évoqué le soulagement de la paix retrouvée, mais aussi les millions de familles endeuillées. Pour lui, la cérémonie commune traduit une vision partagée de cette histoire. «Cette mémoire n’appartient pas à un seul pays. Elle nous appartient à tous», a-t-il dit. Le diplomate a rendu hommage aux soldats comoriens qui ont combattu loin de leurs îles et de leurs familles sous le drapeau français. Il a également salué le travail de l’association pour identifier les anciens combattants et recueillir les témoignages de leurs descendants. Concernant le projet de stèle, il a assuré que l’ambassade restait attentive à cette initiative et soutenait les efforts engagés pour sa réalisation.